玻璃化冷凍(Vitrification)保存胚胎或卵細胞: 生殖醫學近年來最大進展

玻璃化冷凍(Vitrification)保存胚胎或卵細胞: 生殖醫學近年來最大進展

醫學博士 謝耀元醫師

多年來廣泛使用於冷凍胚胎或卵細胞方法是緩慢冷凍法(Slow method)。玻璃化冷凍(Vitrification)保存技術改良自快速冷凍技術(Ultrarapid method)，雖然快速冷凍技術保存卵子與胚胎已被發表多年，但其成功率一直低於緩慢冷凍法，
只可作為實驗性生育技術。直到最近，改良的玻璃化冷凍技術進展提供了冷凍卵子與胚胎一新的方法‧

玻璃化冷凍是什麼？

簡單說玻璃化冷凍是加速凍結速度導致細胞內冰晶沒有時間形成。玻璃化冷凍胚胎或卵細胞是使用高濃度的抗凍液。胚胎或卵細胞首先放在內含蔗糖，血清蛋白的低濃度抗凍液，然後再放置在高濃度溶液中的抗凍結後，不到一分鐘後直接置入液態氮中，而被瞬間凍結，細胞內之水分子瞬間形成玻璃化結構，而非冰晶結構，將不會傷及卵或胚胎細胞質內胞器，

由於防凍劑是具有潛在毒性，該技術需要特殊的專門技術。包括減少胚胎或卵細胞週圍之抗凍液含量及使用特殊冷凍載具以加速冷凍溫度下降速度以減少冰晶體形成之機會，解凍過程亦須迅速升溫，將胚胎或卵細胞迅速分段置入解凍液，稀釋液與清洗液中，最後在移至培養箱中培養‧
    臨床顯示，玻璃化冷凍後解凍之卵或胚胎與新鮮卵或胚胎之存活率，受孕率與著床率相差不大‧ 一旦解凍，卵子可以使用精蟲顯微注射治療，輔助生殖技術的精子直接注入卵子受孕。既然玻璃化冷凍後之胚胎有如此之高受孕率，不孕症病患並不須要在同一週期中植入太多胚胎，可冷凍保存後未來分散植入，如此累積懷孕率可能更高，亦有效減少試管嬰兒治療植入胚胎之數量‧

未來玻璃化冷凍亦可使用於生育女性癌症患者的保留生育而冷凍其卵巢組織，可先切除卵巢或部分卵巢組織予以冷凍保存，一旦癌症治療完成後，再解凍卵巢組織植入在女人的身體。同時玻璃化冷凍的卵巢技術將可用於延遲年輕婦女生育率，隨著女性年齡的增長，卵巢組織會逐漸老化，對於這些女性，可預先將其卵巢組織冷凍後，待其計劃生育時再予以解凍後植入在女人的身體‧